উইলিয়ামস পরিবার নেই – স্লোন স্টেফেন্স ইউএস ওপেনের নতুন রানী
স্পাের্টস ডেস্ক : মার্কিন তারকা কৃষ্ণকলি সেরেনা উইলিয়াস তাে অংশই নেননি টুর্নামেন্টে। বড় বােন ভেনাস উইলিয়াম খেলেছিলেন কিন্তু ফাইনালে ওঠেননি। এবার সবাইকে তাক লাগিয়ে দিয়েছেন আরেক মার্কিন তারকা স্লোন স্টেফেন্স। দুই মাস আগে উইম্বলডনের প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায় নেন তিনি। অথচ দুই মাসের মধ্যে হিসেবটা বদলে দিলেন। ১৬ ম্যাচের ১৪টিতেই জিতেছেন এই আমেরিকান। শেষমেশ স্বদেশী ম্যাডিসন কিইসকে সরাসরি সেটে হারিয়ে ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতলেন স্টেফেন্স।
৬১ মিনিটের লড়াইয়ে ৬-৩ ও ৬-০ সেটে জিতে নেন ২৪ বছরের এ তরুণী। জয়ের পর স্টেফেন্সের উচ্ছ্বাসও বাঁধভাঙা। ‘জানুয়ারিতে আমার অস্ত্রোপচার হয়েছিল। তখন যদি কেউ বলতো আমি ইউএস ওপেন জিতব, সঙ্গে সঙ্গে বলতাম, এটা সম্ভব না। এমন পথচলা সত্যিই দারুণ। তার উপর ম্যাডিসন ছিল আমার অন্যতম সেরা বন্ধু। আমি তাকে বলেছিলাম ম্যাচটা যদি ড্র হতো।’
উল্লেখ্য, বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম ইউএস ওপেনের অন্যতম ফেভারিট সেরেনা উইলিয়ামস আগেই নিজের নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছিলেন। তবে সেরেনার বড় বোন ভেনাস উইলিয়ামসের সামনে ছিল ১৬ বছর পর শিরোপা জয়ের সুযোগ। কিন্তু সেমিফাইনালের মঞ্চে ভেনাসকে বিদায় করেন স্টেফেন্স।