বুধবার চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন জার্মানির মুখোমুখি জাপান
স্পোর্টস ডেস্ক: প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলে এর আগে কেউ কারো মুখোমুখি হয়নি। এবারই প্রথম বিশ্বকাপের মধ্য দিয়ে জার্মানি ও জাপান মুখোমুখি হচ্ছে। দেড় দশকের বেশি সময় আগে সবশেষ প্রীতি ম্যাচও খেলেছে দুই দল। খলিফা ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে বুধবার ‘ই’ গ্রুপের ম্যাচে খেলবে জার্মানি ও জাপান। বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৭টায় শুরু হবে খেলা।
এনিয়ে ২০তম বিশ্বকাপে খেলতে যাচ্ছে জার্মানি। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ চারবার শিরোপা জেতা দল তারা। ১৯৫৪ আসরের ফেভারিট হাঙ্গেরিকে চমকে দিয়ে প্রথমবার বিশ্বকাপ ঘরে তোলে পশ্চিম জার্মানি। ১৯৭৪ ও ১৯৯০ সালে শিরোপা জেতে দলটি। দুই জার্মানি মিলে যাওয়ার পর ২০১৪ সালে ব্রাজিলে সবশেষ শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট মাথায় পরে তারা।
১৯৯৮ আসর দিয়ে বিশ্বকাপে খেলে জাপান। পরের ছয়টি আসরেই বাছাই পর্বে পেরিয়ে বিশ্ব মঞ্চে খেলছে তারা। যেখানে শেষ ষোলোতে গেছে তিনবার।
শিরোপাধারী হিসেবে গত বিশ্বকাপে খেলতে নেমে গ্রুপ পর্বেই শেষ হয়ে যায় জার্মানির পথচলা। মেক্সিকো ও দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে হেরে গ্রুপে তলানিতে ছিল তারা।
৪ বছর আগে রাশিয়া আসরে শেষ ষোলোয় বেলজিয়ামের বিপক্ষে ৩-২ গোলে হেরেছিল জাপান। ২-০ গোলে এগিয়ে থাকার পরও তাদের পেতে হয় ওই হারের তেতো স্বাদ। এখন পর্যন্ত দুটি প্রীতি ম্যাচে দেখা হয়েছে জার্মানি-জাপানের। ২০০৪ সালে ইকোহামায় ৩-০ গোলে জিতেছিল জার্মানি। ২০০৬ সালে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচে লেভারকুজেনে ২-২ গোলে ড্র হয়ে তাদের লড়াই।