ফ্রান্স ও ক্রোয়েশিয়া যেভাবে ফাইনালের মঞ্চে
ক্রীড়া প্রতিবেদক : বিশ্বকাপ ফুটবলের ফাইনাল মঞ্চে ক্রোয়েশিয়া প্রথমবারের মতো হাজির হলো। অভিজ্ঞ ফ্রান্স ক্রোয়েটদের একদিন আগে ফাইনাল মঞ্চে। ১৯৯৮ বিশ্বকাপে তৃতীয় স্থান দখল করাই ছিল এ পর্যন্ত বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়ার সেরা পারফরম্যান্স। সেই স্মরণীয় দিনটিও ছিল ১১ জুলাই। সেই কুড়ি বছর পর গত ১১ জুলাইয়েই বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠে শাপমুক্তি ঘটল ক্রোয়েশিয়ার। এবার বিশ্ব দেখবে ফাইনালে ফরাসি বিপ্লব নাকি ক্রোয়েশিয়ানদের দৌরাত্ম।
২১তম রাশিয়া বিশ্বকাপ গ্রুপ পর্ব থেকেই নানা ঘটন-অঘটনের জন্ম দিয়েছে। টুর্নামেন্টের শুরুতে ফেবারিটের তকমা নিয়ে আসা বড় দলগুলো বিদায় নিয়েছে অনেক আগেই। সবাইকে চমকে দিয়ে মস্কোর লুজনিকি স্টেডিয়ামে আগামী রোববার মুখোমুখি হবে ফ্রান্স ও ক্রোয়েশিয়া। প্রথম সেমিফাইনালে বেলজিয়ামকে ১-০ গোলে হারিয়ে ১৯৯৮ সালের পর নিজেদের ইতিহাসে দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনালে ওঠে ফরাসিরা। অন্যদিকে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে ২-১গোলে বিদায় করে প্রথমবারের মতো স্বপ্নের ফাইনালে জায়গা করে নেয় ক্রোয়েটরা।
ফাইনাল মঞ্চে আসাটা অবশ্য দু’দলের জন্য খুব সহজ ছিলো না। ফ্রান্সের কথাই ধরা যায়, ‘সি’ গ্রুপে দুর্বল অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ২-১ গোলের কষ্টার্জিত জয়ে শুরু। পরের ম্যাচে পেরুর বিপক্ষে ফের কষ্টার্জিত জয়। ব্যবধান ১-০। আর শেষ ম্যাচে তো ডেনমার্কের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র। তবে শেষ ষোলো থেকেই দারুণ খেলা শুরু করেন গ্রিজম্যান-এমবাপ্পেরা। যেখানে ফেবারিট আর্জেন্টিনাকে ৪-৩ গোলে হারিয়ে কোয়র্টার নিশ্চিত করে। আর শেষ আটে উরুগুয়েকে দাপটের সঙ্গে ২-০ গোলে হারিয়ে খেলে সেমিফাইনাল। সেখানে একমাত্র গোলে বেলজিয়ামকে হারিয়ে ফাইনালের মঞ্চে হাজির হয় ফ্রান্স।
অন্যদিকে ‘ডি’ গ্রুপে অসাধারণ ছিল ক্রোয়েশিয়া। যেখানে ২-০ গোলে নাইজেরিয়াকে হারিয়ে বিশ্বকাপে যাত্রা। আর আর্জেন্টিনাকে তো কোনো পাত্তা না দিয়ে ৩-০ গোলে হারান মদ্রিচ-রাকিটিচরা। শেষ ম্যাচে আইসল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন। তবে ১৯৯৮ সালে সেমিফাইনাল খেলা ক্রোয়েশিয়াকে মূল পরীক্ষা দিতে হয় শেষ ষোলো থেকে। যেখানে দ্বিতীয় রাউন্ডে ডেনমার্কের বিপক্ষে ১-১ গোলে সমতা থাকার পর টাইব্রেকারে ৩-২ ব্যবধানে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল। আর শেষ আটেও এসে দেখতে হয় টাইব্রেকারকে। স্বাগতিক রাশিয়ার বিপক্ষে ২-২ গোলে সমতা থাকার পর টাইব্রেকারে ৪-৩ ব্যবধানে জয়। তবে সর্বশেষ সেমিফাইনালে তো ইংল্যান্ডের বিপক্ষে রোমাঞ্চকর জয় দিয়েই ইতিহাস গড়লো দলটি। আগামী রোববার বিশ্বকাপের ফাইনালে মস্কোর লুঝনিকি স্টেডিয়ামের সবুজ গালিচায় ফ্রান্সের মোকাবিলা করবে ক্রোয়েশিয়া।