গেইল কী আজ ঝলসে উঠতে পারবেন?
নিজস্ব প্রতিবেদক : আজ কী করবেন ক্রিস গেইল? কুমিল্লার বোলারদের সামনে আত্মসমার্পণ করবেন নাকি ঝলসে উঠে ব্যাটিং তা-ব চালাবেন। এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতেই রংপুর রাইডার্সের সমর্থকরা অপেক্ষার প্রহর গুণছেন। বিপিএলের রাউন্ড রবিন লিগে নিজেকে মেলে ধরতে পারেননি গেইল। ১০ ম্যাচ খেলে ক্রিস গেইলের সংগ্রহ ১, ৮, ২৩, ৭, ০, ৫৫, ২, ১, ১০, ও ৩৫* (মোট ১৪২ রান)। তবে মোক্ষম সময়ে গেইলের ব্যাট হাতে জ্বলে ওঠার ইতিহাস রয়েছে বিপিএলেও। আর তেমন কিছুরই আশায় হেলস-ডি ভিলিয়ার্সহীন রংপুর রাইডার্স।
প্রথম কোয়ালিফায়ারে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে বিষয়টি উঠে আসে রংপুর রাইডার্স অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজার কণ্ঠেও। বিপিএলের গত আসরে রবিন লীগের আট ম্যাচে রংপুর রাইডার্স ওপেনার গেইলের সাকুল্যে সংগ্রহ ছিল ২১০ রান। সেই গেইল এলিমিনেটর রাউন্ডে খুলনা টাইটান্সের বিপক্ষে খেলেন ৫১ বলে ১২৬ রানের টর্নেডো ইনিংস। আর ফাইনালেও জারি থাকে গেইলের ব্যাটিং তা-ব। ঢাকা ডায়নামাইটসের বিপক্ষে ফাইনালে রেকর্ড ১৮ ছক্কা হাঁকিয়ে ৬৯ বলে ১৪৬ রানের শিরোপাজয়ী ইনিংস খেলেন ক্যারিবীয় ওপেনার।
গত শনিবার রবিন লীগে নিজেদের শেষ ম্যাচে কুমিল্লাকে ৭২ রানে গুঁড়িয়ে ৯ উইকেটের দাপুটে জয় শেষে রংপুর রাইডার্স অধিনায়ক মাশরাফি বলেন, দেখেন ক্রিকেটে তো কিছুই বলা যায় না। আজকেই গেইল ভালো খেলবে এমন গ্যারান্টি দেয়াও যায় না। বাট সে এমন এক ক্লাসের ক্রিকেটার এবং পারফরমার, যে কিনা একাই ম্যাচ ঘুরিয়ে ফেলতে পারেন।