পাঁচ বছর পর খুলনা-ঢাকা নৌ-রুটে স্টিমার চালু
ডেস্ক রিপাের্ট : টানা পাঁচ বছর পর অবশেষে খুলনায় ভিড়েছে খুলনা-ঢাকা নৌ-রুটের স্টিমার ‘মধুমতি’।
১ ডিসেম্বর বৃহস্পতিবার রাত সাড়ে ৮টায় এটি খুলনার বিআইডব্লিউটিসি ঘাটে এসে পৌঁছায়। বহু প্রত্যাশিত স্টিমারটি খুলনায় এসে পৌঁছালে খুলনার বিভিন্ন সংগঠনের পক্ষ থেকে যাত্রী এবং স্টিমারের কর্মকর্তাদের ফুল দিয়ে শুভেচ্ছা জানানো হয়।
এর আগে বুধবার সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় ৮৫৪ জন যাত্রী নিয়ে ঢাকার সদর ঘাট থেকে স্টিমারটি খুলনার উদ্দেশে ছেড়ে আসে। এটি শুক্রবার রাত ৩টায় ফের খুলনা থেকে ঢাকার উদ্দেশে ছেড়ে যাওয়ার কথা রয়েছে। ২০১১ সালের ২ অক্টোবর খুলনা-ঢাকা রূটে চলাচলরত ম্টিমার সার্ভিস বন্ধ হয়ে যায়।
বিআইডব্লিউটিসি’র জি এম (যাত্রী ও ফেরী) নুরুল আলম আখন্দ বলেন, প্রধানমন্ত্রীর দপ্তরের নির্দেশে খুলনা-ঢাকা রূটে পুনরায় স্টিমার সার্ভিসটি চালুর উদ্যোগ নেওয়া হয়। আপাতত সপ্তাহে একবারই একটি স্টিমার চলাচল করবে।
স্টিমারের ক্যাপ্টেন মাসুদ পারভেজ বলেন, স্টিমারে মোট ৮৫৪ জন যাত্রী ছিল। এর মধ্যে খুলনার যাত্রী ছিল ১৮ জন। প্রতি সপ্তাহে বৃহস্পতিবার খুলনায় আসবে এবং শুক্রবার রাত ৩টায় ছেড়ে যাবে স্টিমারটি।
বিআইডব্লিউটিসি খুলনার ম্যানেজার আব্দুল মান্নান বলেন, খুলনা, মংলা, মোড়েলগঞ্জ, সন্যাসী, বড় মাছুয়া, হুলার হাট, কাউখালী, ঝালকাঠী, বরিশাল, চাঁদপুর ও ঢাকা রূটে স্টিমার চলাচল করবে।
বিআইডব্লিউটিসি’র সূত্র জানান, ২০১১ সালের ২ অক্টোবর ঘষিয়াখালী চ্যানেলের নাব্যতা সংকটের অজুহাতে ঢাকা-মংলা-খুলনা রকেট সার্ভিস বন্ধ হয়ে যায়। এরপর বিকল্প রূট হিসেবে মংলার জয়মনির ঘোল বগি হয়ে খুলনা-ঢাকা রূটে স্টিমার চলাচলের জন্য আলোচনা শুরু হয়। সম্প্রতি প্রধানমন্ত্রীর দপ্তর থেকে স্টিমার সার্ভিস চালুর বিষয়ে তাগিদ দেওয়া হয়। এর প্রেক্ষিতেই চালুর সিদ্ধান্ত নেয় বিআইডব্লিউটিসি কর্তৃপক্ষ। সে মোতাবেক গত ২ নভেম্বর বিআইডব্লিউটিএ খুলনা কার্যালয় থেকে গভীরতা যাচাই করে প্রতিবেদন জমা দেয় কর্তৃপক্ষ।
ওই প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়, মংলা থেকে ঘষিয়াখালী চ্যানেলে ৩১ কিলোমিটার নদীপথে মংলা থেকে জয়খালী পর্যন্ত পানির গভীরতা ২ দশমিক ৫ মিটার। আর জয়খালী থেকে ঘষিয়াখালী চ্যানেল পর্যন্ত গভীরতা ৩ মিটার। এ ছাড়া মংলা থেকে বগুড়ার খাল পর্যন্ত নদী চওড়া প্রায় ৬০ মিটার।