২০০৮ সালেই শেষ হয়ে যেতো শেবাগের ওয়ানডে ক্যারিয়ার
স্পোর্টস ডেস্ক : ক্রিকেট ক্যারিয়ারে উত্থান-পতন খুবই স্বাভাবিক প্রক্রিয়া। এই নিয়মের বাইরে নন তারকা ক্রিকেটাররাও। এই যেমন, ভারতের কিংবদন্তি ওপেনার বীরেন্দর শেবাগ। কত রেকর্ডের সাক্ষী তার ব্যাট। অথচ তিনিই কি না ক্যারিয়ারের একটা সময় ফর্মহীনতার কারণে ক্রিকেট ছেড়ে দিতে চেয়েছিলেন। তবে এমন বাজে সময়ে পাশে পেয়েছিলেন শচীন টেন্ডুলকারকে। ভারতের সাবেক এই ওপেনারের পরামর্শে সেই বাজে সময় কাটিয়ে উঠেছিলেন শেবাগ।
২০০৮ সালে শ্রীলঙ্কা এবং ভারতকে নিয়ে কমনওয়েলথ ব্যাংক নামে ত্রিদেশীয় সিরিজের আয়োজন করেছিল অস্ট্রেলিয়া। সেই সিরিজের প্রথম পাঁচ ম্যাচে ১৬.২ গড়ে শেবাগ করেছিলেন মোটে ৮১ রান। যেখানে তার সর্বোচ্চ স্কোর ছিল ৩৩। এমন পারফরম্যান্সের তার নামের পাশে একেবারেই বেমানান ছিল।
এমন অফ-ফর্মের কারণে দল থেকে বাদ পড়েছিলেন শেবাগ। তাকে দলে রাখার পক্ষে ছিলেন না ভারতের সেই দলের অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি। তাই তখনই ওয়ানডে থেকে অবসর নেয়ার কথা ভেবেছিলেন শেবাগ। তবে শচীন সেই সময়ে তাকে খেলা চালিয়ে যাওয়ার পরামর্শ দিয়েছিলেন।
শেবাগ বলেন, শচীন টেন্ডুলকার আমাকে থামিয়ে দিয়েছিল। সে বলেছিল, এটা তোমার বাজে সময়। শুধু অপেক্ষা করো, এই সফরের পর বাড়িতে যাও এবং ভালোভাবে চিন্তা করো তারপর সিদ্ধান্ত নাও এরপর কী করবে। ভাগ্য ভালো, আমি সেসময় আমার অবসরের ঘোষণা দেইনি।
অনুপ্রেরণার উদাহরণ হিসেবে বিরাট কোহলির নাম নিয়েছেন শেবাগ। ভারতের সাবেক এই ওপেনারের মতে, বিরাট হচ্ছেন সেই খেলোয়াড় যিনি সব সমালোচনার জবাব দেন রান করে। শেবাগ নিজেও অবশ্য সমালোচনাকে পাত্তা দেন না। ক্রিকফ্রেঞ্জি,