এশিয়ার প্রথম দেশ হিসেবে দ.আফ্রিকার মাটিতে ইতিহাস গড়লো শ্রীলঙ্কা
স্পোর্টস ডেস্ক : এশিয়ার প্রথম দেশ হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে ইতিহাস গড়লো শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দল। ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ ও এই লঙ্কানরাই পাঁচবার সফর করেও ঘরের মাঠে হারাতে পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকাকে। এই প্রথম নিজেদের মাঠে এশিয়ার কোনও দেশের কাছে সিরিজ খোয়ানোর পাশাপাশি হোয়াইটওয়াশ হলো প্রোটিয়ারা।
দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টে ডারবানে ১ উইকেটের নাটকীয় জয়ের পর দ্বিতীয় টেস্টে পোর্ট এলিজাবেথে আট উইকেটের বড় ব্যবধানে জিতেছে সফরকারী শ্রীলঙ্কা। ফলে ঘরের মাঠে প্রথম কোনও এশীয় দেশের কাছে সিরিজ হারার পাশাপাশি ধবল ধোলাইয়ের শিকার হলো কুইন্টন ডি ককরা।
এই তো দুদিন আগেই এই শ্রীলঙ্কাকে নিয়ে কত সমালোচনা। ঘরে-বাইরে যেখানেই খেলতে নামে সেখানেই পরাজয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে। সর্বশেষ অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে হারার পর দল নির্বাচন নিয়ে বেশ কাটাছেড়া করেছে লঙ্কান ক্রিকেট বোর্ড। এর পরেই বেশ আশাব্যঞ্জক ফলাফল পেলো শ্রীলঙ্কা। বিশ্ব ফার্নান্দো, কুশল মেন্ডিস, কুশল পেরেরা, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা, করুনারতেœ ও থিরিমান্নেরা নির্বাচকদের আস্থার জবাব ইতিহাস গড়েই দিয়েছে।
প্রথম ইনিংসে স্বাগতিকদের ২২২ রানের জবাবে ১৫৪ রানেই গুটিয়ে গিয়েছিল সফরকারী লঙ্কানরা। ৬৮ রানে এগিয়ে থেকে লাকমল ও ধনঞ্জয়ার বোলিং তোপে মাত্র ১২৮ রানেই শেষ হয় দ্বিতীয় ইনিংস। ফলে ইতিহাস গড়তে লঙ্কানদের সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ১৯৭ রানের।
পোর্ট এলিজাবেথে এই রান করতে লঙ্কানদের হাতে সময় ছিল প্রায় তিনদিন। তৃতীয়দিনে মাত্র ২৯ ওভার ব্যাটিং করেই জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে যায় করুনারতেœর দল।
দ্বিতীয় দিনের শেষ সেশনে ব্যাটিংয়ে নেমে ৬০ রানে ২ উইকেট হারিয়ে দিন পার করেছিল। পরে উইকেট না হারিয়ে কুশল মেন্ডিস ও ওড়িশা ফার্নান্দো ইতিহাস গড়ে মাঠ ছাড়েন। কুশল ৮৪ এবং ফার্নান্দো ৭৫ রানে অপরাজিত ছিলেন। ম্যাচ সেরা হন কুশল মেন্ডিস এবং সিরিজ সেরা হন কুশল পেরেরা।