স্মিথ-ওয়ার্নারের অভাব টের পেলো অস্ট্রেলিয়া
স্পোর্টস ডেস্ক : আরেকটি টেস্ট, আরেকবার ব্যাটিং বিপর্যয়। মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টে ভারতের কাছে ১৩৭ রানের বড় ব্যবধানে হেরে গেল অস্ট্রেলিয়া। রোববাার বিরাট কোহলি ব্রিগেডের কাছে পর্যদুস্ত হওয়ার পর অজি দলপতি টিম পেইন হতাশ। আক্ষেপভরা কন্ঠে জানালেন, স্টিভেন স্মিথ-ডেভিড ওয়ার্নের অভাব খুব টের পাচ্ছে তার দল।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কেপটাউন টেস্টে বল টেম্পারিং করে এক বছরের জন্য নিষিদ্ধ হয়েছেন নেতৃত্বে থাকা স্মিথ-ওয়ার্নার। তাদের অনুপস্থিতিতে অজি দলের অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করছেন পেইন। কিন্তু অনবিজ্ঞ দল নিয়ে ভালো ফল উপহার দিতে পারছেন না তিনি। ব্যাটিংটাই বারবার ডুবাচ্ছে অজিদের। কেউ দলের হাল ধরতে পারছেন না। স্মিথ-ওয়ার্নার থাকলে এই সমস্যা অনেকটাই কেটে যেত অস্ট্রেলিয়ায়। জানিয়ে রাখা ভালো, নিষিদ্ধ হওয়ার আগে টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ পাঁচে ছিলেন এই দু’জন।
নিজেদের ইতিহাসে সবচেয়ে অনবিজ্ঞ আর আনকোরা দল নিয়ে ভারতের বিপক্ষে সিরিজে ২-১ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েছে ভারত। মেলবোর্নে হারের পর পেইন বলেছেন, ‘আমরা হতাশ, এতে কোনো সন্দেহ নেই। কিন্তু দলের ব্যাটিং অর্ডারের প্রথম সারির ছয় ব্যাটসম্যানই যদি অনবিজ্ঞ হয়, তখন এমন পারফরম্যান্স খুব স্বাভাবিক।
স্মিথ-ওয়ার্নারের অনুপস্থিতি অস্ট্রেলিয়ার এই বিপর্যয়ের অন্যতম কারণ বলে মনে করছেন পেইন, সেরা দুই-তিনজন ব্যাটসম্যান না থাকলে ধুঁকতে হবে। পারফরম্যান্সও হবে অধারাবাহিক। যেমনটা আমরা দেখছি। আমি তো মনে করি, পূজারা আর কোহলিকে ছাড়া ভারতও সমস্যায় পড়বে।
সত্যিই তাই। সিরিজজুড়ে ভারতে টানছেন পূজারা-কোহলি। মেলবোর্নে প্রথম ইনিংসে তাদের ব্যাটে চড়েই বড় সংগ্রহ দাঁড় করায় সফরকারীরা। এরপর বুমরাহ-শামিদের তোপে ফলোঅনে পড়ে অজিরা। বলা ভালো, ম্যাচ থেকেই ছিটকে যায় পেইনের দল। পারফরম্যান্সের বিচারে তাই জয়টা ভারতের প্রাপ্য ছিল বলে মনে করছেন অজি অধিনায়ক, ‘তারা টস জিতে ভালো ব্যাটিং করেছে। প্রথম দু’দিন ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ছিল তাদের হাতে। এরপর আমরা পেছনে পড়ে যাই, আর ঘুরে দাঁড়ানো সম্ভব হয়নি। আমি মনে করি, এই টেস্টে ভারতের জয় প্রাপ্য ছিল।
আগামী ৩ জানুয়ারি থেকে সিডনিতে শুরু হবে সিরিজ নির্ধারণী টেস্ট। শেষটা অন্তত ভালো চান পেইন। দেখা যাক, তার আশা পূরণ হয় কি না।