আন্তর্জাতিক ডেস্ক : ভারতের গুজরাটের গির অরণ্য। ভারতীয় সিংহ শুধুমাত্র এ অভয়ারণ্যেই পাওয়া যায়। তাই এটাকে সিংহদের পাড়া বলে সবাই চেনে। এর মধ্য দিয়েই চলেছে নির্বাচনকর্মীরা। সঙ্গে সরঞ্জাম। না সিংহদের ভোট নেয়ার জন্য নয়, ভোট দেবেন মানুষই। তাও আবার একজন। মাত্র একজন ভোটারের জন্য বসবে এই পোলিং বুথ।
সেই ‘ভাগ্যবান’ ভোটার হলেন মহন্ত ভারতদাস দর্শনদাস। থাকেন গির জঙ্গলের গভীরে বানেজ নামে প্রত্যন্ত গ্রামে। গ্রাম বললেও ভুল হবে। বানেজ আসলে প্রাচীন শৈব তীর্থস্থান। সেখানকার সুপ্রাচীন শিবমন্দিরের পুরোহিত তিনি। পুণ্য তিথি ছাড়া বানেজে ভরতদাস ছাড়া অন্য মুখ প্রায় দেখাই যায় না। সিংহদের পাড়ায় বসে একাই মন্দির সামলান এ বৃদ্ধ পুরোহিত।
এর আগেও গত দুই বিধানসভা এবং লোকসভা নির্বাচনে শুধুমাত্র তার জন্য বসেছিল নির্বাচনী বুথ। কারণ ভারতের নির্বাচন কমিশনের নিয়ম হলো কোনো ভোটার ভোট দেয়ার জন্য ২ কিলোমিটারের বেশি দূর যাবেন না। তাই একজন ভোটারের জন্য ৩৫ কিলোমিটার রাস্তা পাড়ি দিতে হবে নির্বাচনকর্মীদের।
তার জন্য নির্বাচন কর্মীরা আগামী ২৯ এপ্রিল পৌঁছে যাবেন বানেজে। ৩০ এপ্রিল ভোট হবে জুনাগড় জেলা এবং উনা বিধানসভার অন্তর্গত বানেজে। তবে ভরতদাসের ‘গণতান্ত্রিক অধিকার’ প্রয়োগ হলেই তাদের কাজ শেষ।