প্রথম ম্যাচে ৬ উইকেটে ইংল্যান্ডকে হারালো অস্ট্রেলিয়া
মেলবোর্ন : ওপেনার অ্যারন ফিঞ্চের অসাধারণ সেঞ্চুরিতে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ওডিআই সিরিজের প্রথম ম্যাচে রোববার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৬ উইকেটের জয় পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া।
ব্যক্তিগত ৮ রানে জীবন পাওয়া ফিঞ্চের ১২১ রানের সুবাদে ৪.২ ওভার হাতে রেখেই জয় তুলে নেয় স্বাগতিক দল । ব্যক্তিগত ৮ রানে গ্যারি ব্যালান্সের হাত থেকে রক্ষা পাওয়া ফিঞ্চ ১২৮ বল মোকাবেলা করেন।
শুরুতেই ভাগ্যের সহায়তা পাওয়া ফিঞ্চ অতি দ্রুতই ইনিংসকে নিজের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে ৪৭ বলে হাফ সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন এবং ওপেনিং পার্টনার ডেভিড ওয়ার্নারকে নিয়ে ঝড় তোলেন। ফিঞ্চ এবং ওয়ার্নার ওপেনিং জুটিতে জমা করেন ১৬৩ রান। তবে কিছু বিতর্ক ঠিকই থেকে গেছে।
ইংল্যান্ডের উইকেটরক্ষক জস বাটলার নিচু একটি ক্যাচের আবেদন করলেও টেলিভিশন আম্পায়ারের বদৌলতে ব্যক্তিগত ২২ রানে জীবন পান ওয়ার্নার। ক্রিজ ছেড়ে সীমানায় চলে যাওয়া ওয়ার্নারকে পুনরায় মাঠে ডাকার পর শেষ পর্যন্ত ৬৫ রান করেন তিনি। অবশ্য পার্টটাইম বোলার জো রুটের বলে বাউন্ডারি লাইনে বেন স্টোকসের হাতে ক্যাচ দিয়ে মাঠ ছাড়েন তিনি। অবশ্য মাত্র ২ রানে ক্রিস রজার্সকে রানের খাতা খোলার আগেই এবং এরপর একইভাবে শেন ওয়াটসনকে ফিরিয়ে দিয়ে কিছুটা আশা জাগিয়েছিল ইংল্যান্ড।
কিন্তু ফিঞ্চ এবং অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক (৪৩) অতি দ্রুত ৭২ রানের পার্টনারশিপ গড়ে ম্যাচকে নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নেন।
এর আগে টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে ব্যালান্সের ৭৯ এবং ইয়ন মরগানের ৫০ রানের সুবাদে নির্ধারিত ৫০ ওভারে সম্মানজনক স্কোর গড়ে ইংল্যান্ড। মাত্র ২২ রানে ২ উইকেটে হারানোর পর ক্রিজে এসে ব্যালান্স অতি দ্রুত রান তুলে মরগানের সঙ্গে ৮৩ রানের জুটি গড়ে তোলেন। ওয়ানডে ক্রিকেটে ২০তম হাফ সেঞ্চুরি পেতে ৪৭ বল মোকাবেলায় পাঁচটি বাউন্ডারি ও দু’টি ওভার বাউন্ডারি হাঁকান মরগান।
সকালে টস জয়ী ইংল্যান্ড অধিনায়ক অ্যালিস্টার কুক ফ্লাট উইকেট বিবেচনা করে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। কিন্তু অসি পেসার ক্লিন্ট ম্যাককের বলে উইকেটরক্ষক ব্র্যাড হাডিনের হাতে ক্যাচ দেয়ার আগে কুক মাত্র ৪ রান করতে সক্ষম হন। পরক্ষণে আবারো ইংলিশ ইনিংসে আঘাত হানেন ম্যাককে। রুটকে মাত্র ৩ রানে সাজঘরে পাঠালে ইংল্যান্ডের দলীয় স্কোর দাঁড়ায় দুই উইকেটের বিনিময়ে ২২ রান। ইয়ান বেল (৪১) একটা পর্যায়ে গ্লে¬ন ম্যাক্সওয়েলের এক ওভারে দু’টি বাউন্ডারি ও একটি ওভার বাউন্ডারি হাঁকিয়ে পরিস্থিতি নিজেদের অনুকূলে আনার চেষ্টা চালিয়েছিলেন। সেটা অবশ্য ছিল ক্ষণস্থায়ী। বা হাতি স্পিনার জেভিয়ার ডোহার্টির বলে ৪১ রানেই ফিরে যান বেল। শেষ দিকে বাটলার (৩৪) এবং টিম ব্রেসনানের ১৬ রানে ইংল্যান্ড কেবল মাত্র কিছুটা সম্মানজনক স্কোর গড়তেই সমর্থ হয়। কিন্তু অসি ব্যাটিং লাইনআপের সামনে তা মোটেও যথেষ্ট ছিল না