বাতিল হচ্ছে ভারত-বাংলাদেশ আঞ্চলিক পাসপোর্ট
ঢাকা: আগামী ৩০ নভেম্বর থেকে বাংলাদেশ-ভারত আঞ্চলিক পাসপোর্ট সুবিধা বাতিল হচ্ছে। ভারতের কলকাতায় অবস্থিত বহির্দেশীয় সম্পর্ক মন্ত্রণালয় (এমইএ) নতুন করে পাসপোর্ট নবায়ণ না করার ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নিয়েছে বলে জানা গেছে।
বুধবার ভারতীয় অনলাইন দৈনিক এনডিটিভি এ খবর প্রকাশ করেছে। এর ফলে সীমান্তবর্তী আটটি রাজ্য তার নাগরিকদের বাংলাদেশ ভ্রমণে যে বিশেষ সুবিধা দিচ্ছিল তা বন্ধ হয়ে যাবে।
ত্রিপুরা রাজ্য মুখপাত্র এনডিটিভিকে জানান, ‘১৫ নভেম্বরের পর কোনো পাসপোর্টের আবেদন গ্রহণ করা হবে না এবং ৩০ নভেম্বরের পর কোনো নতুন পাসপোর্ট দেয়া হবে না।’ মুখপাত্র আরো জানান, কলকাতায় অবস্থিত ভারত-বাংলাদেশ আঞ্চলিক পাসপোর্ট অফিস (আরপিও) ইতোমধ্যেই সব রাজ্য সরকারকে ৩০ নভেম্বরের পরে পাসপোর্ট না দেয়ার ব্যাপারে সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিয়েছে।
আঞ্চলিক পাসপোর্টে পর্যাপ্ত নিরাপত্তা সুবিধা নেই এবং এতে আন্তর্জাতিক পাসপোর্ট ব্যবস্থা অনেকাংশেই অমান্য করা হয় বলে এই সুবিধা বাতিল করা হচ্ছে বলে জানায় এমইএ।
এ ব্যাপারে আগরতলার একজন উচ্চপদস্থ পুলিশ কর্মকর্তা জানান, বাংলাদেশিদের অনেকেই ভুয়া কাগজপত্র এবং অবৈধ উপায়ে সীমান্ত অতিক্রম করে ভারতে প্রবেশ করে। এই অবৈধ অনুপ্রবেশ ঠেকাতেই এই সিদ্ধান্ত।
কলকাতাস্থ আঞ্চলিক পাসপোর্ট অফিসের (আরপিও) বরাত দিয়ে এনডিটিভি জানায়, চলতি বছরের জানুয়ারি মাসের ২৮ তারিখ বাংলাদেশ-ভারতের মধ্যে এ বিষয়ক একটি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে। চুক্তি মোতাবেক আগামী ৩০ নভেম্বর পরবর্তীতে আর কোনো নতুন পাসপোর্ট নবায়ণ বা দেয়া হবে না।
উল্লেখ্য, বাংলাদেশ-ভারত সম্পর্ক বিবেচনায় ১৯৭২ সালের আগস্টে দুই দেশে ভ্রমণের জন্য বিশেষ পাসপোর্ট চালু করা হয়েছিল। বিগত চার দশক ধরেই আসাম, অরুণাচল, মনিপুর, মেঘালয়, মিজোরাম, নাগাল্যান্ড, ত্রিপুরা এবং পশ্চিমবঙ্গ রাজ্য সরকার বাংলাদেশ ভ্রমণে তাদের নাগরিকদের বিশেষ পাসপোর্ট সুবিধা দিয়ে আসছে। সেটিই এখন নিরাপত্তা হুমকির কারণ বন্ধ করে দেয়া হচ্ছে।
আরপিও কর্তৃপক্ষ জানায়, দুই দেশের কর্তৃপক্ষের মধ্যকার আলোচনার ভিত্তিতেই এই সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে। এর ফলে যদিও নতুন পাসপোর্ট দেয়া বন্ধ হয়ে যাবে কিন্তু যেসব পাসপোর্টের মেয়াদ থাকবে সেগুলো মেয়াদোত্তীর্ণ না হওয়া পর্যন্ত কার্যকর থাকবে। মোট আটটি রাজ্য সরকার ১৫ নভেম্বরের পর আর কোনো পাসপোর্ট ইস্যু করতে পারবে না