নয় বছর পর হকিতে এশিয়ার সেরা ভারত
ক্রীড়া প্রতিবেদক : নয় বছর পর এশিয়া কাপ হকিতে চ্যাম্পিয়ন হলো ভারত। ২০০৭ সালের পর এবার মালয়েশিয়াকে হারিয়ে হকিতে এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন করে মানপ্রিত সিংয়ের দল।
রোববার মওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে হিরো এশিয়া কাপ হকির শ্বাসরুদ্ধকর ফাইনালে মালয়েশিয়াকে হারিয়ে দেয় ভারত। আগের দিন শেষ সুপার ফোরের শেষ ম্যাচে কোরিয়াকে মরণ কামড় দিয়েছিল মালয়েশিয়া। ফলও পেয়েছে তারা। ১-০ গোলে পিছিয়ে থাকার পর শেষ মিনিটে ১-১ গোল ড্র করে। যার ফলে নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপ আসরের ফাইনালে উঠে আসে দলটি। শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে ভারতকেও একই ভাবে রুখে দেওয়ার চেষ্টা করে। প্রথমার্ধ শেষে ২-০ গোলে পিছিয়ে থাকার পর ৫০ মিনিটে স্কোর লাইন ২-১ করে মালয়েশিয়া। শেষ ১০ মিনিট তো একেবারে চেপে ধরে ভারতকে। কিন্তু ভারতও তো এশিয়ার অন্যতম বড় শক্তি। যে কারণে এশিয়া কাপ ফাইনালটা ২-১ জিততে খুব কষ্ট হলো মানপ্রিত সিংদের। ২০০৭ সালের পর ফের এশিয়া কাপ হকিতে চ্যাম্পিয়ন হলো ভারত। এই নিয়ে ৩বার এশিয়া কাপে চ্যাম্পিয়ন তারা।
২০১৮ সালে ভারতের মাঠে হকির বিশ্বকাপ বসছে। সেই আসরই এখন মূল লক্ষ্য তাদের। তার আগে এশিয়ার বিশ্বকাপ নামে পরিচিত এশিয়া কাপের শিরোপাটা ঢাকা থেকে জিতে নিয়ে যাওয়া, তাও এক দশক পর এর অধিকার পাওয়া তো তাদের সামনের প্রস্তুতির জন্যও বড় ব্যাপার।
এশিয়া কাপ হকি তো কম গুরুত্বের ছিল না ভরতীয়দের কাছে। বাংলাদেশে এসে তাই দলটি জানিয়ে দিয়েছিল শিরোপার কথা। প্রতিটি ম্যাচ নিয়ে ধাপে ধাপে এগিয়েছে তারা পরিকল্পনা মতো। সব প্রতিপক্ষকেই সমান সমীহ দেখালেও মাঠে গুঁড়িয়ে দিয়ে গেছের একের পর এক দলকে। মাঠের বাইরে সাজানো কৌশল মাঠেও বাস্তবায়ন করেই আসলে নিজেদের প্রতি ম্যাচে তারা সেরা প্রমাণ করেছে। সুপার ফোরে কোরিয়ার বিপক্ষে একমাত্র ড্র তাদের। হার নেই। অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন তারা এই আসরে।