মৌ-চাষে ভাগ্য ফেরানো
শেরপুর: জেলায় প্রতি বছর শীত মওসুমে বিস্তীর্ণ এলাকায় সরিষা ও ডালসহ বিভিন্ন ফসল চাষ করা হয়। আর এসব সরিষা ও ডালের ফুল থেকে বিপুল পরিমাণ মধু সংগ্রহ করা যায়।
জেলার বিভিন্ন চরাঞ্চলে সরিষা ক্ষেতের পাশে দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে ভ্রাম্যমাণ মধু সংগ্রকারীরা তাদের মৌ-চাষ প্রকল্প স্থাপন করে বিপুল পরিমাণ মধু সংগ্রহ করে অনেক টাকা আয় করছেন।
জেলা কৃষি বিভাগ সূত্র জানা গেছে, জেলায় এবার ৭ হাজার ১৮৬ হেক্টর জমিতে সরিষা চাষ করা হয়েছে। এরমধ্যে সদরে ২ হাজার ৬৩৫ হেক্টর, নকলায় ১ হাজার ৫২৬ হেক্টর, নালিতাবাড়িতে ২ হাজার ৩৫০ হেক্টর, শ্রীবর্দীতে ৪১৫ এবং ঝিনাইগাতী উপজেলায় ২৬০ হেক্টর জমিতে সরিষা চাষ করা হয়েছে।
গত বছর জেলায় প্রায় ৫ হাজার হেক্টর জমিতে সরিষার চাষ হয়েছিল। অর্থাৎ প্রতি বছরই সরিষার আবাদ বাড়ছে। সরিষার পাশাপাশি বিভিন্ন ধরনের ডাল চাষ করা হয় জেলার বিভিন্ন চরাঞ্চলে। এ সময় ওইসব ফসলের ফুলে ফুলে মৌমাছিরা মধু সংগ্রহে ছুটে আসে। তবে বর্তমানে জলবায়ু পরিবর্তনসহ নানা প্রতিকুলতার কারণে দেশে প্রাকৃতিক মৌমাছির সংখ্যা অনেক কমে গেছে। কিন্তু দেশে বিভিন্ন স্থানে কৃত্রিম মৌচাষী বা ভ্রাম্যমাণ মৌচাষ প্রকল্প করে বাড়তি আয় করছে অনেকেই। ওইসব ভ্রাম্যমাণ মৌ-চাষীরা সরিষা মওসুমে ছুটে যায় বিভিন্ন গ্রামে-গঞ্জে। এ সময় তারা তারা বিপুল পরিমাণ মধু সংগ্রহ করে থাকেন।
শেরপুর জেলার নকলা উপজেলার চন্দ্রকোনা বাজারের পাশেই ঢাকার গাজীপুর থেকে ‘মিক ভ্রাম্যমাণ মৌ-খামার’ নামে একটি খামার থেকে চলতি সরিষা মওসুমে মধু সংগ্রহ করছেন। তাদের খামারে ১০৫টি বক্স রয়েছে। প্রতি মওসুমে তারা ১০ দিন অন্তর দুইবার মধু সংগ্রহ করে থাকেন। এরপর দেশের অন্যত্র চলে যাবে মধু সংগ্রহ করতে।
ওই মৌ-চাষ প্রকল্পের পরিচালক মনিরুল ইসলাম রিপন জানান, প্রতিটা বক্স থেকে দুইবারে প্রায় ৪ কেজি করে মধু সংগ্রহ করা যায়। তাতে শুধুমাত্র সরিষা মওসুমেই প্রায় ১০ মণ মধু সংগ্রহ করা যায়। ৪শ’ টাকা কেজি দরে দাম হয় প্রায় ১ লাখ ৭০ হাজার টাকা। এতে তার খরচ হয় মাত্র ২০ হাজার টাকা।
তিনি আরো জানান, বছরে মূলত মধু সংগ্রহ করা যায় ৮ মাস। এরপর বাকি ৪ মাস মৌমাছিকে কৃত্রিম খাদ্য দিয়ে বাঁচিয়ে রাখতে হয়। তারপরও অনেক লাভ থাকে বলে তিনি জানান।
তবে এ মৌ-চাষ প্রকল্প যদি স্থানীয়রা প্রশিক্ষণের মাধ্যমে শুরু করে তবে তারা বছরে অন্তত এই সরিষা মওসুমে বাড়তি আয় করতে পারবে। তবে এক্ষেত্রে বিসিকের প্রধান ভূমিকা পালন করতে হবে।
মনিরুল ইসলাম রিপন জানান, তিনিও ২০০২ সালে প্রথম গাজীপুরের বিসিকের সহযোগিতায় প্রশিক্ষণের মাধ্যমে মাত্র ৬ হাজার টাকা পুঁজি নিয়ে দুইটি বক্স তৈরি করে মৌ-চাষ শুরু করেন। এরপর থেকে রিপনের পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। আস্তে আস্তে তিনি তার প্রকল্পটি বাণিজ্যিকভাবে শুরু করে বর্তমানে ১০৫টি করে দুইটি প্রকল্প চালাচ্ছেন। তবে কেউ যদি বাণিজ্যিকভাবে চাষ না করে কেবলমাত্র নিজের এলাকায় প্রাপ্ত মধুর চিন্তা করে তবু তিনি অনেক টাকা আয় করতে পারবেন।
চন্দ্রকোনার রিপনের মৌ-চাষ প্রকল্পটি শেরপুর বিসিকের উপ-ব্যাবস্থাপক মো. ফজলুল হক পরিদর্শন করেছেন। তিনি ওই এলাকায় আগ্রহী ব্যক্তিদের মৌ-চাষে উদ্বুদ্ধ করতে স্থানীয়ভাবে প্রকল্প তৈরি করে ঢাকায় প্রস্তাব পাঠানোর কথা জানিয়েছেন। প্রকল্প অনুমোদন হলে এখানেও প্রশিক্ষণের মাধ্যমে মৌ-চাষ প্রকল্প গ্রহণ করা হবে বলে তিনি আশা করেন।
স্থানীয়দের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, সরকার বা সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ যদি তাদের সুযোগ-সুবিধা দেন তবে তারাও এই মৌ-চাষ করবেন।
এই ভ্রাম্যমাণ চাষীদের মতো স্থানীয়রা যদি মধু চাষের প্রশিক্ষণ ও সুযোগ-সুবিধা পায় তবে ওইসব এলাকার বেকার যুবক এবং হতদরিদ্র মানুষ বাড়তি আয়ের পথ খুঁজে পাবে।